מכונות מולקולריות עתיקות והדרך אל התא האנושי

מרצה: פרופ' נטלי אליה – המחלקה למדעי החיים

כל אחד מהתאים בגופנו הוא מערכת מורכבת להפליא, שבה אלפי מכונות מולקולריות פועלות יחד בתיאום. הופעתה של מורכבות תאית זו הייתה אחד הצעדים המכריעים באבולוציה של החיים, והיא שאפשרה בסופו של דבר את התפתחותם של יצורים רב-תאיים מורכבים – ובהם גם אנחנו. אבל כיצד התפתחה מורכבות כזו מלכתחילה?

אחד האירועים החשובים ביותר באבולוציה של החיים היה המעבר מתאים פשוטים יחסית לתאים בעלי מבנה פנימי מורכב – התאים האאוקריוטיים, שמהם בנויים בעלי חיים, צמחים ופטריות. למרות חשיבותו העצומה של המעבר הזה, אנחנו עדיין לא מבינים כיצד הוא התרחש. בשנים האחרונות התגלתה קבוצה מרתקת של מיקרואורגניזמים בשם ארכאות אסגרד  (Asgard archaea) הנחשבים לקרובי המשפחה החיים הקרובים ביותר של תאים מורכבים, אאוקריוטים. הבנת מנגנוני הפעולה של המכונות המולקולריות הפועלות בתאים אלו מאפשרת לנו הצצה נדירה אל התהליכים בעולם הקדום שהובילו להתפתחות תאים מורכבים - אירוע שהתרחש לפני יותר מביליון שנה.

---

משך ההרצאה: חצי שעה + שאלות מהקהל